《耀西之島（ヨッシーアイランド）》系列是以耀西為主角的 2D 橫向捲軸動作遊戲，繪本風格的畫面看起來相當可愛，但在可愛的外表下藏著各種刁鑽至極的陷阱設計，以令人崩潰的高難度著稱。與瑪利歐系列不同之處，在於此系列加入了更多解謎要素，除了高超的技術外，還要動腦破解處處隱藏的機關、陷阱，才能順利攻略關卡。而《耀西新島（ヨッシー New アイランド）》則是於 3DS 平台登場的系列新作。
本作不冠上代數名，而是加了個「新」字，頗有《新 超級瑪利歐兄弟》那樣砍掉重練、另起爐灶的味道。例如本作捨棄了前作《耀西之島 DS》「角色不同，能力也會不一樣」的特色，玩起來的感覺較接近原來的 SFC / GBA 版。關卡中有不少細節，可以看到前兩作的影子，而遊戲整體設計得更平易近人，像是綜合前兩作的經驗後，想要重新打造這個系列。
遊戲的基本玩法與前作相同，操作背著瑪利歐寶寶的耀西在有著五花八門環境的島嶼上冒險。耀西可以將吞下的敵怪轉化為蛋，並把生下的蛋舉起來拋射，用來對付敵人、破除障礙，或解開機關。耀西受創時，瑪利歐寶寶會被泡沫包覆並飄走，必須在倒數歸零前救回，而倒數秒數的多寡，取決於耀西於該關吃到的小星星數。
關卡中還隱藏著 20 枚紅金幣與 5 朵花，在前作中必須要一口氣拿滿所有的小星星、紅金幣與花朵，才能取得滿分評價。不過本作修改了評價設定，不再打分數了，只要過關時任一個項目集滿就可以打勾，三個勾可以分段取得，不必像以前那樣必須拚滿血拿完所有東西，對追求完美的玩家來說，壓力減輕不少。只是缺點是過關時沒有拿齊的話，就算有 29 顆星、19 枚紅金幣與4朵花，仍然跟零分一樣讓人覺得做白工，不像從前不管考多爛總有個分數。
《耀西新島》的關卡設計也比以前親切，過去的後期關卡難到可以把瑪利歐寶寶的哭聲變成背景配樂，令玩家崩潰到想跟著一起哭；本作雖然還是有不低的難度，但刁鑽的程度點到為止，並沒有像以前達到凌遲的地步，可能是怕玩家被虐到不敢再碰這個系列。
如果硬是無法順利過關，本作新增了救援系統，讓耀西裝上翅膀，獲得無限水平飛行的能力。還是不行的話，更上一層樓的黃金羽毛更讓耀西變成無敵狀態，碰到敵怪會被彈開而不會受傷。
本作的關卡設計新玩意不多，主打的是這次可以吞下大型敵怪生下巨大的蛋，而這巨蛋就像《新超級瑪利歐兄弟》巨大化的瑪利歐那樣可以破壞擋在前方的一切障礙。巨大化的瑪利歐只能跑跳，而耀西的巨蛋則可以拿起來砸，化為關卡中解謎方式的一環。
變身各種交通工具的玩法還在，而且改由陀螺儀的體感操作方式來控制方向，這一點是讓人感到比較新鮮的地方。由於比十字鍵或類比鈕更不易精確控制，遊玩的難度提升。
儘管新的創意不多，很多機關的安排都是套用前作的構思，這對重視解謎的遊戲來說是很可惜的地方。不過遊玩過程比以前流暢許多。像是進入隱藏通道時不會有停頓、不必暫停就能從下螢幕知道目前取得的紅金幣數等資訊、不必像《耀西之島 DS》需要換角應對不同機關、分岔道路減少，攻略時不必跑那麼多地方，不像從前那樣要一直擔心該先走哪條路。種種變革讓遊玩時的焦慮減輕不少，更能感受到關卡的樂趣。
本作附有連線模式，供兩位玩家一起玩競技型的小遊戲，如比賽看誰生蛋效率最高、射氣球、壓氣球、搶金幣等等。且此模式有一卡多享的功能，對方只要有主機就能一起玩，適合拿來打發時間。
整體而言，雖然《耀西新島》的新花樣不多，但可以說是系列作重新塑造出來的新面目，變得比較平易近人，很適合新玩家入門。本作雖然整體難度降低，但在挑戰完美通關時仍保留了自虐的感覺，隱藏關也富有挑戰性。而且遊戲煥然一新的畫面活像會動的繪本，配樂也更細膩，還加入了類似叭噗玩具的聲音，可愛且充滿童趣，與遊戲主題非常契合，可以透過本作來重新認識耀西島的世界。
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