根據英國媒體的報導,日前發生於英國的 17 歲少年殘殺 14 歲友人的犯罪事件中,由於犯人供稱是受到 Rockstar Games 於 PS2 上所發行的動作遊戲《Manhunt》所影響而引發殺人念頭,故 14 歲被害者的雙親向法院提出訴訟,向該遊戲製作商 Rocksatr 與發行平台 PS2 的製造販售商 SCE(Sony Computer Entertainment)求償 5000 萬英鎊,約折合台幣 30 億元的損害賠償金。
《Manhunt》是由 Rocksatr North 所製作,故事敘述玩家所扮演的死刑犯主角被困在充滿暴力殺人集團的廢墟城鎮 Carcer City 中,為了保命,必須隱藏自己的行蹤,並以包括棍棒、小刀、塑膠袋到手槍等 20 種以上的武器道具來對付這群瘋狂殺人魔,進行一連串殺戮。遊戲中非常逼真的呈現出各種殺戮的過程,在殺人的瞬間還會有寫真動畫流過,並給予玩家身處絕地四面楚歌的恐懼感與絕望感,是一款充滿血腥暴力與恐怖氣氛的異色動作遊戲,最初於 PS2 上發行,後陸續推出 Xbox 與 PC 等平台版本。
由於犯人的行兇過程類似遊戲中的殺戮方式,且犯人也供稱自己的犯罪動機是受該遊戲影響,被害者的雙親認為該遊戲的製作廠商 Rocksatr 與發行平台廠商 SCE 應為被害者的死負責,故向法院提出訴訟,索賠 5000 萬英鎊,約折合台幣 30 億元的天價賠償金。但遊戲發行商 Rocksatr 表示該遊戲經過英國 BBFC 分級審查,已標明須滿 18 歲方能遊玩,而本案的犯人年僅 17 歲,並未遵守分級規範,故被害者之死不應由遊戲發行公司負責。
受到本事件的影響,英國各大遊戲通路商已將《Manhunt》下架停售。這次的事件對於英國的輿論以及遊戲業界造成相當大的震撼,由於以暴力或血腥題材為主題的遊戲存在已久,包括本次遭到指控的《Manhunt》,或者是《魔域幻境之武林大會》、《毀滅戰士 3》等遊戲,以及同為 Rockstar 所開發的《橫行霸道》,都有相當多的血腥暴力成分。
如本次的求償訴訟或得勝訴,將對於遊戲業界往後的發展產生很大的影響,遊戲的題材、表現手法等都將可能被認定為誘發犯罪的主因,各遊戲廠商,甚至包括硬體平台廠商,將可能面臨排山倒海的求償訴訟。不只是遊戲,包括小說漫畫電視電影等各類著作物,也可能受到相關判例的影響。
但暴力血腥題材遊戲的氾濫,與分級制度執行不力等問題,也引起各界的關注,故本次訴訟的結果將具有非常關鍵性的指標意義。如何在社會責任、商業利益與遊戲創作自由之間取得適當的平衡,將是今後遊戲業界最大的考驗。
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