加拿大的遊戲開發商 BioWare 日前宣佈,將於 11 月 10 日正式推出 BioWare 線上商店(BioWare Store),至於該線上商店首波販賣的產品將會是由 BioWare 的遊戲設計師及遊戲劇本作家,還有一些社群玩家針對 BioWare 知名角色扮演遊戲:《絕冬城之夜(Neverwinter Nights)》所推出的:「Kingmaker」、「Shadow Guard」,以及購買「Shadow Guard」所附贈,不單獨販售的重製版「Witch's Wake」這三個遊戲模組。
在 BioWare 的官網討論區中,有些玩家對於 BioWare 也開始經營數位化下載的網路商店表示樂觀其成,有些玩家則是對內容不及資料片齊全的遊戲模組拿出來賣這點尚存有疑慮;不過 BioWare 既然會把《絕冬城之夜 2(Neverwinter Nights 2)》甚至《星際大戰:舊共和武士 II(Star Wars: Knight of the Old Republic II - The Sith Lords)》這兩款強檔續作放心交給 Obsidian Entertainment 去作,這表示 BioWare 也開始朝新的方向去經營,國外某些遊戲產業網站甚至解讀成這是 BioWare 要向 Valve 公司的 STEAM 效法,朝這種可直接從玩家賺錢盈利的「直接經營」模式邁進。
(最有名的直接經營成功案例應屬美國的戴爾電腦公司,Dell 也是採用線上直接購買不透過經銷商從中剝削的最佳例證;不過就遊戲產業而言,有些小工作室創業之作還是得經由大廠商業包裝加工後才有機會喘息,況且數位下載首要解決的問題則是下載後的檔案是否會輕易被玩家非法散佈,畢竟廠商所謂的數位下載說穿了不過就是一個需付費的 P2P 機制罷了。)
畢竟開發《絕冬城之夜》系列要付給發行商 ATARI,以及掌管 AD&D、被遺忘的國度(Forgotten Realms)系列等規則的 TSR(TSR 現為 Wizards of the Coast 所有, WotC 又為 Hasbro Inc. 所有)費用之外,加上《星際大戰:舊共和武士》系列也是要給 LucasArts 賺上一筆,而且遊戲規則也是採用來自 WotC 的 StarWars D20;這也難怪 BioWare 近來積極表示想開發真正屬於自己的原創作品(目前已知的就有 Dragon Age 以及 Xbox 上的 Jade Empire),現又推出線上商店賣起沒有庫存的模組下載;可見空有實力自行研發 Infinity Engine(無限引擎,開發柏德之門及冰風之谷、異域鎮魂曲系列遊戲所使用的遊戲引擎)、Aurora Engine(曙光引擎,開發絕冬城之夜系列,而星際大戰:舊共和武士系列也算是使用此引擎的改良版來開發)等暢銷遊戲引擎還是不夠,能走出自己的路才是 BioWare 所想要的吧。