在加州的 Anaheim，有著約 5,500 個興奮的觀眾正緊盯著大螢幕，螢幕中《
星海爭霸 2》世界賽中兩位選手正在交戰，觀眾不停的歡呼、鼓噪或嘆息著。
「這就像是我們的世界盃。」 觀眾 Lauren Mihalus 說。
在芝加哥的 Ignite Gaming Lounge，大批群眾在半夜排著隊，他們不是為了玩遊戲，而是為了觀看《
英雄聯盟》的世界冠軍賽，但這場賽事的舉辦地點卻在遠在半個地球外的南韓。
「這是我唯一觀看的運動比賽！」 觀眾 Daneta Debialowicz 說。
而在首爾，有超過 4 萬個觀眾進入體育場，為了現場觀看這個冠軍賽事。這種電玩遊戲的競賽，我們稱它為「電競」，由於其爆炸性的成長，如今被視為能吸引大量觀眾的運動項目之一。
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![image]( "超過 4 萬個觀眾在首爾觀看《英雄聯盟》總冠軍賽")
超過 4 萬個觀眾在首爾觀看《英雄聯盟》總冠軍賽
「這些年輕的觀眾會為了看到這些年輕選手們而興奮，而這些選手們也因此變成名人。」暴雪營運長 Paul Sams 說。暴雪娛樂開發出《
星海爭霸》這款遊戲，而《
星海爭霸》也隨後在南韓孕育出了電競文化，造就許多明星選手。
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![image]( "《星海爭霸 2》賽事現場")
《星海爭霸 2》賽事現場
「也許你會覺得，什麼？！這太瘋狂了吧！這些人追隨著年輕的電競選手們，使他們擁有廣大的支持者，甚至開始簽簽名照。這些現象都讓我們開始相信，電競將會起飛。」
然而，這個在亞洲的現象能成功移植到美國嗎？去年，《
英雄聯盟》的冠軍賽在洛杉磯湖人隊的主場舉行，票全數售盡。
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![image]( "在洛杉磯湖人主場舉辦的《英雄聯盟》賽事")
在洛杉磯湖人主場舉辦的《英雄聯盟》賽事
「我想我已經老到無法了解線上遊戲到底發生了什麼事了」 記者 Blackstone 對 Michael Pachter 這麼說。Pachter 是個電動遊戲業的研究分析師，目前任職於 Wedbush Securities。
而聽到這句話後，Michael Pachter 回覆 Blackstone 說 「你也許是喔（太老）。」
「 我可以了解人們看一場高爾夫球賽」 Blackstone 說，「但我不能了解為什麼會有人想看別人玩電腦遊戲。」
「關於這點，我想說的是，我老婆也無法理解為什麼有人會看高爾夫球賽，因為她並沒有玩高爾夫球。」Pachter 如此回應 「因為你不是個遊戲玩家，所以我想你無法理解。」
當你真的對一些東西非常有興趣時－像是《
英雄聯盟》－一個每個月平均擁有 9 千 3 百萬個線上玩家的遊戲。而在這 9 千 3 百萬的玩家中，有許多人會想觀看世界上頂尖的選手如何玩這個遊戲。
開發《
英雄聯盟》的遊戲公司 Riot 說，今年的總冠軍賽有 2 千 7 百萬左右的觀眾觀看這場賽事。而在同一週開打的棒球世界賽的系列賽中，平均只有 1 千 4 百萬左右的觀眾在關注賽事。
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![image]( "Riot 表示《英雄聯盟》總冠軍賽觀看人數為 2 千 7 百萬人")
Riot 表示《英雄聯盟》總冠軍賽觀看人數為 2 千 7 百萬人
電動遊戲現在可帶來平均 710 億美金的年收入，勝過音樂界、甚至逐步追上好萊塢娛樂界。Amazon 也注意到了電競業的潛力，而花費將近 10 億美金買下 Twitch。Twitch 是一個可以讓使用者實況遊戲與觀看其他人遊戲的社交平台，在許多個晚上，Twitch 的線上觀看者已經超過了不少有線電視台。
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![image]( "音樂、遊戲與好萊塢年收入比較圖")
音樂、遊戲與好萊塢年收入比較圖
「就像運動，你會想看 Live 播出。」 Twitch 的營運長 Kevin Lin 告知我們。「你不想錯過任何在實況中可能發生的趣事，你想親身參與那個有趣的時刻，也想跟大家分享這個共同的經驗。這種感覺很像在身在群眾中，只不過這是以數位的方式。」
去年總共有 3 千 1 百萬個美國人在觀賞電競賽事。Major League Gaming（MLG） 的共同創辦人，Mike Sepso 說：「這是第一個能在電視以外的平台，成功獲得廣告效益的體育項目（Sport）。」
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![image]( "去年美國電競類觀看人數為 3 千 1 百萬人")
去年美國電競類觀看人數為 3 千 1 百萬人
MLG 就像遊戲界的 NFL（國家橄欖球聯盟）一樣，而在他們位於 Ohio 的全新的競技場中，有許多隊伍正在爭奪美金 5 萬元獎金，同時在這過程擁有超過 10 萬的線上觀眾。「我們主要的收看觀眾都是介於 16 至 24 歲的年輕人，或是再稍微年長一點。」Sepso 繼續補充「他們都是非常典型的遊戲玩家，你知道的，就像那種隨處可見的美國小孩。」
就像其他隨處可見的美國小孩，Matt Haag 花了許多時間在玩電動遊戲，而他的母親也試圖阻止他。「她一開始並不知道我有放額外的手把在我的房間。我實在是太喜歡玩電玩了，因此在叛逆期的時候我時常在半夜溜回去玩，但過幾年後被她發現了，母親：好吧，既然他有額外的手把，那麼我只好收走電源線了！」
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![image]( "Matt Haag")
Matt Haag
如今 Matt 已經 22 歲，是個職業電競選手，現在大家都叫他的遊戲 ID "Nadeshot"。因為他實在太擅長玩電動遊戲，去年他光靠著《
決勝時刻》就賺了將近 1 百萬美金。
「我還記得我的第一場賽事，我贏了那場線上比賽，然後賺了大概 50 塊美金。」 Matt 告訴 Blackstone 「於是我邊吼叫邊走下樓梯，說著：我做到了！我總算靠玩遊戲賺到錢了！」
Matt 一天花好幾個小時練習，而有一票死忠粉絲會在線上看他練習。他也與 Red Bull 簽了一個利益豐厚的合約。Red Bull 是一間能量飲料公司，主要贊助如奧林匹克滑雪選手 Lindsey Vonn 這類的運動員。
但 Matt 會認為自己是個運動員嗎？「我不會拿自己跟 Kobe Bryant 或是 Calvin Johnson 這樣的知名運動員相比，因為我們並不在那種聯盟當中。但我們絕對也花了差不多的時間來練習我們的技術。」為了精進他們的技術，這個暑假 Red Bull 送 Matt 與他的隊伍到加州進行一個月的實戰訓練。
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![image]( "Matt 與他的隊友受訓中畫面")
Matt 與他的隊友受訓中畫面
Blackstone 訪問 Red Bull 運動員部門的負責人 Andy Walshe，Blackstone 問： 「在某個時刻有人跟你說，我們想開始與遊戲玩家合作，然而你們通常的合作對象都是奧林匹克的運動選手們，當時你有說：晚點再說嗎？」
Walshe 說： 「不，正好相反，我當時對這提議非常的興奮。」
Red Bull 訓練員讓 Matt 與他的隊伍參與緊湊的體能訓練，就像其他的菁英運動員一樣，他們做肌力訓練、有氧運動，甚至瑜珈。Red Bull 訓練員也透過複雜的大腦掃描儀器，來測量他們在玩遊戲時所受到的心裡壓力。
當被問到他是否認為電競可視為一種運動時，Walshe 回應：「絕對是的。你需要在充滿壓力、嚴苛且競爭的環境下操作，而這就是我們所說的運動競技。」
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![image]( "電競選手戴上腦部掃描儀器測量壓力")
電競選手戴上腦部掃描儀器測量壓力
其實，位於芝加哥的 Robert Morris 大學體育部門已經在今年開始提供電競類獎學金，而去年美國政府也首度提供運動員簽證給電競職業選手。
回到 Anaheim，有 2 萬 5 千名觀眾到現場參與了 BlizzCon，這個由暴雪公司舉辦的年度盛會。有眾多的電競選手們比賽暴雪所開發的遊戲，來爭奪 75 萬美元的總獎金。
18 歲的選手 James"Firebat"Kostesich 在《爐石戰記》項目中技壓群雄，拿走了美金 10 萬元獎金。
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![image]( "《爐石戰記》冠軍 Firebat（右）")
《爐石戰記》冠軍 Firebat（右）
「這實在太多了（獎金），我到現在還不敢相信這是真的。」 Kostesich 說。
Blackstone 接著問他： 「你的父母或是其他任何人，曾經跟你說過你是在浪費時間嗎（玩爐石）？」
「是的，有無數、無數、數不清的人跟我說過我在浪費時間。」 Kostesich 如此回覆。
暴雪的營運長 Paul Sams 相信電競將會持續成長，也會日趨成熟。
「你覺得會有一天，我們看待電競時就像看待 NASCAR（全國運動汽車競賽協會）嗎？」記者 Blackstone 問 Paul Sams。
「我當然希望如此。」Sams 回覆。「電競相當的有吸引力與參與感，他會將你拉入，緊接著你就會發現自己在為這些電競選手們加油打氣，即使當你還無法搞清楚狀況的時候。」
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![image]( "暴雪營運長 Paul")
暴雪營運長 Paul
CBS 新聞報導 - 電玩遊戲如何成為一個熱門運動項目
延伸報導
