《Pokemon GO》開發商 Niantic 分享 AR 技術未來願景展望

　　2018 年 10 月 16 日，以《Pokemon GO》與《虛擬入口（Ingress）（iOS / Android）》等應用 AR 技術之遊戲而為人所知的 Niantic，舉辦了主題為「Future in AR」的媒體說明會。本次登台的有在該公司擔任 CEO 的 John Hanke、產品部門的副社長河合敬一、亞洲統括本部長的川島優志等關鍵人物，針對 Niantic 的理念與 AR 技術的可能性作了一些介紹，以下將記載本次說明會的主要內容。

 

• 擔任當天口譯的 Niantic．亞洲統括市場經理的須賀健人（左）與 John Hanke（右）

 

　　說明會的開頭談到了關於 Niantic 的成立經過。這之中 Hanke 以旅行中造訪的觀光景點為例，想要透過網路的力量瞬間傳遞特定場所的歷史與情報，這個理念成為了 Niantic 的原點。目前 Niantic 正全力投入 AR 技術相關的開發，「將肉眼看不見的事物具現化」的這個理念可以說是從設立至今都始終如一。

 

　　誠如以上所述，從 Niantic 最初開發的手機取向導航程式《Field Trip》開始，就可見在 APP 的開發中仍然以這份精神作為基礎。在《虛擬入口》則有了更進一步的發展，以鼓勵兒童積極學習互相競爭為目的，最終孕育出將 AR 技術導入遊戲這個結果。

 

　　另外也透露了，目前正在開發透過 AR 將寫實的影像表現化為可能的技術。河合表示，目前能夠更加精確判讀出畫面中的現實物體為何，從而能夠讓虛擬角色可以坐在畫面中的椅子，或是根據光源的來向改變影子的描寫方式。

 

• 河合敬一

　　此外河合進一步說明，Niantic 在營運的開發．提供中相當重視「Explore」「Exercise」「Real World Social」這 3 大方針。玩家在遊玩時造訪各式各樣的場所（Explore）、與之連帶的運動身體（Exercise）、與其他人們有所聯繫（Real World Social）等等，在《虛擬入口》與《Pokemon GO》的確忠實完成了這些目標。

 

　　在上述三大方針中，粉絲活動可視為「Real World Social」功能的一部分。Hanke 表示，透過這些實體活動，能夠讓粉絲們在加深彼此情誼同時能夠找到對自己而言意義重大的事物。不只如此，透過媒體將粉絲活動等情報與遊戲內容傳遞到世界各地，就商業的角度來說，官方主導這些粉絲活動可以說是相當重要的一環。

 

　　關於作為以上理念具體嘗試的本次活動「INNOVATION TOKYO 2018」，川島表示，將以毛利庭園開放中的「POKEMON GO AR 庭園」為宣傳魅力。本次的「POKEMON GO AR 庭園」以尋找躲藏在毛利庭園裡面發出叫聲的寶可夢為活動目的，除了能夠仔細聆聽寶可夢的叫聲、潺潺流水與蟲的聲響以及草木搖曳發出的聲音也會傳到耳裡，讓人能夠重新認識到毛利庭園的魅力。

 

• 川島優志

• 「POKEMON GO AR 庭園」將會包含預定於《Pokemon GO》實裝
  能夠與寶可夢一起玩耍的「Sneak Peek（スニークピーク）」等豐富新要素

　　川島發言表示，不只是本次的「POKEMON GO AR 庭園」，Niantic 相當重視利用 AR 技術來讓人們察覺特定場所其中魅力的功能，並指出「這就是 Niantic 的獨到之處」。

 

• 1/1000 的比例獲得精巧重現的六本木周邊地區模型
  利用光雕投影功能展示出《虛擬入口》的遊玩状況

• 裝上 AR 眼鏡就能夠體驗該作的世界観
  附圖為透過 AR 眼鏡看見《虛擬入口》內的六本木震驚不已，不禁肅然起敬的筆者

　　在這之後，也從 Hanke 的口中得知了在今年 6 月向其他開發夥伴公開，由 Niantic 所開發的 AR 平台「Niantic Real World」。能夠處理眾多玩家的行動並即時反映在此一 AR 世界，這個平台可以說是「相當重視共享功能」。

 

　　Hanke 進一步補充，誠如《虛擬入口》與《Pokemon GO》等作品，以大規模的玩家之間共享 AR 世界的「Niantic Real World」是非常優秀的平台，能夠在每秒處理 100 萬次左右的伺服請求。

 

　　Hanke 最後總結，作為 AR 技術未來的願景，正如同萌芽時期的 CG 技術是經由遊戲的開發所帶起，AR 的開發也同樣透過遊戲的製作過程來讓技術更臻完善，最終在遊戲以外的領域也能夠獲得充分活用。然而另一方面，在說明會的尾聲他則以「如果以離最終目標的路程為 100 公尺，我們目前只前進到不到 15 公尺的地方」比喻形容目前的進度。邁向目標的過程中，Niantic 還能夠為 AR 技術帶來多少新的發展與提升，令人期盼不已。

 

 

　　說明会結束以後，筆者體驗了在日本首度公開的遊樂設施「Neon」。在這個遊樂設施裡面，玩家須靠近並收集在地面出現的球體，並將其發射到其他人身上來比賽誰命中的數量最多。

 

　　雖說規則簡單，球體的位置與玩家的位置會順暢出現在畫面上，在畫面中如果判定到有其他玩家的話就會出現發射球體的圖示，這之中所使用的技術相當先進。

 

• 為了收集球體一邊確認手機到處行動的參賽者

• 在畫面中除了球體，也會顯示出對方玩家的名字與分數

　　是要一邊看畫面一邊尋找球體，還是轉移視線確認其他玩家位置等策略，可以說是相當有趣的遊樂設施。

 

　　太過認真來回尋找球體，結果被人從後面偷襲察覺以後嚇了一跳，再繞到其他人後面大把撈取分數……即使是互不相識，當天參加說明會的記者之間的對戰，還是讓人有種深陷其中的魔力。

 

 

　　筆者在遊玩結束以後的感想，就是體驗到在動畫與科幻電影中經常描寫那種「富有未來感的遊戲」的那種實感。而且這僅只透過每個人都擁有的手機就能夠總結實現，讓人著實感受到 AR 技術的進步。