因捲入合約紛爭而下架的《沈沒之都》即日起重返數位商店

(GNN 記者 Jessica 報導) 2021-01-06 17:12:06

  因捲入合約訴訟而被迫從數位平台下架的冒險遊戲《沈沒之都》確定於即日起重返 Xbox One 版的 Microsoft Store,PC(Steam)與 PS4 版稍後回歸。
 
  於 2019 年問世的《沈沒之都》是一款克蘇魯恐怖風格的開放世界探索冒險遊戲,為私家偵探的玩家將探索 1920 年代、飽受洪水困擾的美國奧克芒市,並進而發現這個城市不只有洪水問題,還有許多超自然的問題得去釐清,整個都市因此遊走在瘋狂的邊緣,玩家得想辦法在這飽受困擾的城市中生存下來,解開慘狀背後的真相。
 
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  然而,該作品在發售後便捲入法律紛爭,自《沈沒之都》於 2019 年 6 月 27 日發售以來,遊戲開發商 Frogwares 一直與發行商 BigBen Interactive 和 Nacon 進行商標合約的法律訴訟。Frogwares 於 2020 年 8 月藉由公開信說明事件原委
 
  2017 年, Frogwares 與 BigBen/Nacon 簽屬了授權協議,授予他們於 Xbox One、PS4 和 PC Steam 以及後來的 Epic Games Store 平台上架發行的權利;而遊戲的智慧財產權仍屬於 Frogwares。合約內提到,每當 Frogwares 完成一項目標進度,都將獲得一部分款項,然而在遊戲開發期間 BigBen/Nacon 多次延遲支付款項,每筆款項平均延遲 40 天,而 Frogwares 對於每個目標進度總是準時完成且通過檢驗,Frogwares 必須發出通知才能夠收到 BigBen/Nacon 欠繳的款項。
 
  「很快地,事情在缺乏履行財務義務承諾情況下變成了不間斷的壓力來源」,Frogwares 指出在 BigBen/Nacon 買下另一間遊戲工作室 Lovecraftian 後,他們要求 Frogwares 提供《沈沒之都》原始碼。對此,Frogwares 再次強調 BigBen/Nacon 並不擁有該作品的智慧財產權,僅是被授權方,協助發行、而不是共同開發,因此拒絕提供原始碼。之後 Frogwares 有超過四個月的時間便不再收到任何財務款項。
 
  遊戲上市後,Frogwares 收到了 BigBen/Nacon 的來信表示「先前已被認可的目標進度被取消了」,這意味著 Frogwares 將不會從遊戲銷售獲得利潤分成。「去追溯已問世的遊戲是不合理的,而這是我們法律訴訟的開始」,Frogwares 指出,並於 2019 年 8 月對 BigBen/Nacon 提起訴訟。
 
  接著,Frogwares 收到了聲明,聲稱其中一間主機製造商沒有支付相關權利金,而實際上該間廠商在同一時間內沒有拖延支付其他遊戲的權利金。此外,Frogwares 更發現遊戲包裝盒和數位平台頁面上的版權聲明是不正確的,意圖使人認為遊戲的智慧財產權不屬於 Frogwares,且 Frogwares 的 LOGO 從 PS4 和 Xbox One 和其他通路上消失。BigBen/Nacon 在沒有通知 Frogwares 的情況下,購買了數十個《福爾摩斯》和《沈沒之都》網域,更在沒有告知的情況下,製作了帶有錯誤版權聲明的改編桌上遊戲《沈沒之都 RPG》,且是免費釋出。
 
  Frogwares 提到「儘管有了所有證據,仍遭受致命一擊」,在雙方的信件之中 BigBen/Nacon 寫道「因為法國頒布、旨在嚴重特殊傳染性肺炎(COVID-2019,又稱武漢肺炎、新冠肺炎)期間保護企業的緊急法律,該合約無法終止」,同時 BigBen/Nacon 拒絕履行對 Frogwares 的義務,包含付款、書面報告(銷售資訊相關)等。不過,電子遊戲產業是在疫情期間中少數蓬勃發展的產業之一,BigBen/Nacon 的營業額有很大的成長。關於這點,出現了另外兩個終止合約的原因,其中一項在「緊急法律方面」實際上觸發了合約中的不可抗力條款「如果雙方在 60 天內無法將不可抗力事件對協議的影響降到最低,Frogwares 有權終止該協議」,因此 Frogwares 認為該協議無須進一步手續即可終止。
 
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  Nacon 於 2020 年 7 月 17 日出庭時提出反對終止合約意見,被法官駁回,因此就法律上來看合約(在那個階段)已終止。基於各種因素考量,Frogwares 最終要求《沈沒之都》從各個通路中撤出,停止 BigBen/Nacon 從遊戲銷售取得的獲利。
 
  事隔多個月後,Nacon 今日釋出聲明。巴黎法院於 2020 年 10 月 28 日做出了第一個執行裁定,Frogwares 以不法的方式終止了合約,因此 Frogwares 將持續執行合約直到合約有效期限結束為止,同時 Frogwares Ireland 不得採取任何行動來違反合約、不可採取任何妨礙行為。基於此,Nacon 要求平台和網站將《沈沒之都》重新上架,截至今日《沈沒之都》已重返 Xbox One 版的 Microsoft Store,而 PC(Steam)與 PS4 版稍晚回歸,目前 Steam 頁面已公開。
 
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Nacon 釋出的聲明

 

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