外媒訪匿名 Blizzard 員工談《暗黑破壞神 4》的發展 透露《魔獸爭霸》手機新作

　　隨著《暗黑破壞神 永生不朽》發表後，關於《暗黑破壞神》系列與 Blizzard 內部話題不斷。11 位現任和前任 Blizzard 員工向 Kotaku 分享了這幾年來公司變化，包含 Blizzard 與 Activision 的關係、《暗黑破壞神》系列的計畫，例如已取消開發的第二部資料片、開發中的《暗黑破壞神 4》等，同時透露了《魔獸爭霸》系列新作。

 

 

　　Kotaku 報導從《暗黑破壞神 3：奪魂之鐮》上市前開始談起，在《奪魂之鐮》推出之前（約 2013 年底或 2014 年初），員工收到內部消息宣布取消《暗黑破壞神 3》第二部資料片的開發，信上寫著：「你們完成了《奪魂之鐮》，也做的很棒。但我們認為，對該 IP 最好的是投入開發《暗黑破壞神 4》。」其實，第二部資料片原本是開發團隊「Team 3」的下一個工作項目，但當時團隊大多專注在《奪魂之鐮》上，還沒大量投入第二張資料片上。

 

 

　　一位匿名員工提到：「高層認為《暗黑破壞神 3》搞砸了，即使後續的更新讓許多問題陸續解決。不能理解為什麼不想繼續支持下去，但上層已對《暗黑破壞神 3》失去信心，在他們看來，遊戲已無法挽回。」

 

　　此外，匿名員工透露更多信件中內容，信件寫著：「我們認為這是一種力量，從過去的經驗來看，我們在過去 30 年中我們推出了大約 50% 的項目，那些代表我們認為的 Blizzard 品質。取消開發不是一個簡單的決定，但它會是正確的決定；取消《泰坦》讓我們有了《鬥陣特攻》，取消《Nomad》我們有了《魔獸世界》（參考新聞）。」

 

　　「當玩家正在慶祝《奪魂之鐮》找回《暗黑破壞神 3》時，Team 3 正在分裂。一些開發者離開、一些人去了《魔獸世界》或《鬥陣特攻》等其他開發項目，而有一些人仍在《暗黑破壞神 3》製作後續的更新檔。對於開發者來說，這是令人困惑的舉動。」

 

　　除此之外，文中提到內部後續開始討論了《暗黑破壞神》系列新企畫；代號稱作「Hades」的企劃不是以往的上帝視角，而是一款第三人稱視角的動作遊戲。根描述，這與之前的遊戲有些不同，有一部分的人認為這可能不能被稱之為《暗黑破壞神 4》，而在 2014 年至 2016 年間，它是開發團隊的主要項目，和《暗黑破壞神 3》更新檔同時進行，但最後就像第二部資料片一樣被取消了。

 

　　那接下來《暗黑破壞神 3》開發團隊要做什麼？其中一部分的人開始製作「死靈法師」，而另外一些人則開始準備新的計畫，代號稱作「Fenris」。據了解，「Fenris」是目前《暗黑破壞神 4》的化身，從 2016 年以來開發團隊都一直在研究這個遊戲，一些看過它的人都保持樂觀的態度，甚至對這遊戲有強烈的願景。根據文中指出，《Fenris》的美術風格等將會更接近《暗黑破壞神 2》。目前《Fenris》仍在早期開發中，距離發表或上市還有很長一段時間，且隨時都有可能變化。不過，另一方面可以確定的是，《暗黑破壞神 4》正積極的開發中。

 

　　那為什麼官方不公開這個消息以撫慰玩家？在公開、證實《泰坦》後經過漫長的開發時間，Blizzard 取消了該項計畫（參考新聞），雖然後續在《鬥陣特攻》獲得成功，然而《泰坦》造成了時間和金錢上的損失，許多人也因此感到沮喪。有了這樣的經驗後，雖然《Fenris》已經在開發了，而《暗黑破壞神 4》更是經歷過一次的打掉重練，試想接下來將定會進入一段漫長的開發期。

 

　　前員工表示：「《暗黑破壞神》開發團隊常常太執著於是否太早曝光消息而陷入困境。在有預告片和試玩版之前，他們不想要展示遊戲。」對此 Blizzard 就曾提過：「在我們準備好之前，我們盡量不分享有關未宣布的詳細資訊，我們傾向制訂一個明確的發表計畫，並希望我們宣布的同時可以展示遊戲內容。」

 

《暗黑破壞神 永生不朽》

 

　　《暗黑破壞神 永生不朽》首席遊戲設計師 Wyatt Cheng 原本是《暗黑破壞神 3》資深技術遊戲設計師，根據了解他的員工指出，他已經在《暗黑破壞神 3》工作了十年並想要休息一陣子，但在《暗黑破壞神 永生不朽》確定之後，他擔任了首席遊戲設計師。

 

 

　　對於這款遊戲，現任的開發成員指出：「基本上會有《暗黑破壞神 永生不朽》是因為我們聽到中國想要它，這真的是針對中國的。」而 Kotaku 文中提到：「根據三個消息來源表示，《暗黑破壞神 永生不朽》原本計畫先在中國推出幾個月或是一年的時間來作為測試。因為中國市場的品質標準非常的低，特別是幀數等，你可以在這裡發表一個已經完成但是會被視為是 Alpha 階段的東西。不過後來，Blizzard 決定花更多的時間來完善遊戲，為全球公開做好準備。」

 

　　《暗黑破壞神 永生不朽》不是 Blizzard 孵化團隊（由創辦人之一 Allen Adham 領導，參考新聞）唯一的手機遊戲，現任員工指出：「很多人對於手機遊戲感到興奮。公司內部和公司外部對於《暗黑破壞神 永生不朽》的反應截然不同。很多人比較希望的是小的企劃，對手機遊戲領域來說，小型企劃比較適合。」

 

　　舉例來說，公司內部很多人都在玩《Pokemon Go》，Blizzard 公司內具代表性的獸人雕像是一個道館點，每天都會有人爭奪它的主權。在這樣的自然發展下，Blizzard 孵化團隊想要研發一款《魔獸爭霸》系列版的《Pokemon Go》，並加入更多功能與單人遊戲機制。「也許對 Allen 這是雙贏的結果，」Kotaku 表示：「透過手機遊戲可以吸引中國和印度新興市場來取悅投資者，而 Blizzard 也可以滿足那些資深開發者做他們想要開發的小型計畫。」同時，Kotaku 認為：「這些手機遊戲不會吸引到那些主要在 PC 上遊玩的忠實粉絲，但它們對開發者來說非常具有吸引力。」

 

 

　　過去一年，Activision 對 Blizzard 影響很多，曾經自治的公司情況將有改變。部分受訪者對於 Activision 對 Blizzard 造成影響有了質疑。Kotaku 文中提到：「成為 Activision Blizzard 後 10 年中，Blizzard 一直為自己始終是一個獨立個體感到自豪。Blizzard 一直以來都盡可能地給予開發團隊有夠多的時間研發遊戲，而這也是該公司聞名的原因之一。然而，近年來都是不斷圍繞在『減少成本』上。對於粉絲或是曾經在 Blizzard 工作的人來講，都會擔心公司文化可能會產生變化。」

 

 

　　報導提到，在 2018 年春季的戰鬥會議中，首席財務官 Amrita Ahuja 告訴 Blizzard 公司明年的目標是省錢。Ahuja 從 Activision 總部跳過來，才剛上任 Blizzard 財務官職務。

 

　　在過去，Blizzard 和 Activision 是完全分開的，就像是兩間不同的公司，然而近年情況改變了，你可以在 Blizzard 平台上看到《天命 2》或是《決勝時刻：黑色行動 4》，更在 BlizzCon 2018 開幕前宣布關於《天命 2》限時免費的消息，這令不少 Blizzard 員工感覺兩間公司合作越來越密切了。

 

　　Kotaku 提到，Activision 在 2018 年很疲軟，發行商對於《天命 2》的表現不滿意且第三季的業績令人投資者失望後，該公司在 11 月也受到衝擊；另一個令人擔憂的是 Blizzard 的每月活躍人數（MAU）停滯不前。「由於整年度的狀況下降，加上 Blizzard 缺乏新遊戲，因此很容易可以理解為什麼 Activision 高層想要干預」，Kotaku 說明。

 

　　根據報導中提到，Activision 似乎正在尋找提升 Blizzard 內容釋出速度並定期更新的方法。已離職的員工表示：「因為《鬥陣特攻》設定了一年的營收，所以 Activision 的壓力很大，他們想要向股東展示一些東西。」

 

　　到了 10 月，Blizzard 執行長暨共同創辦人 Mike Morhaime 宣布卸任，由 Blizzard《魔獸世界》執行製作人兼資深副總裁 J. Allen Brack 擔任新總裁，而首席研發長 Ray Gresko、Blizzard 創辦人 Allen Adham 也將共同負責 Blizzard 執行領導團隊（參考新聞）；對 Blizzard 來說這是一個很大的變動。

 

　　前 Blizzard 員工表示，Mike 受到公司人的喜愛，並形容他是「反抗首席執行長（anti-CEO）」。該名員工繼續說明：「他不關心盈利，他只希望員工快樂，他只想要做好遊戲，讓社群感到開心。」