雪梨前鋒報(Sydney Morning Herald)近日報導指出,澳洲遊戲發行商與通路商正冒著罰金的風險,銷售那些並沒有明確年齡分級的線上遊戲(MMO)如《
魔獸世界》等。
目前澳洲遊戲業者認為,線上遊戲由於並不能單人遊玩,玩家主要從四面八方藉由連線來接觸線上遊戲,因此不需要經過遊戲分級,但是澳洲部份政府官員與執法單位並不這麼想。
所有在澳洲店面陳列的盒裝遊戲被規定必須明確標示年齡分級,例如 M 或 MA15+ 等。澳洲新南威爾斯州表示,根據分級法規定,禁止遊戲廠商銷售未經分級的電腦遊戲,此項州立法涵蓋從店面與網路購買的遊戲,不管是單人遊玩、多人連線或是大型線上遊戲都一樣,執法是警察的責任,若任何個人想要違法,將處以澳幣 1,100 元至 11,000 元的罰金,或是判刑 12 個月以上,至於企業處罰將是一倍以上。
澳洲聯邦檢察總長 Robert McClelland 所屬發言人表示,雖然針對出版物、影片與遊戲的國家分級法令並沒有明確區分遊戲是否要基於單人遊玩,但線上遊戲廣義來說,的確是涵蓋在 1995 年就已經立法的分級法中。
但澳洲遊戲界認為,整個問題焦點主要在於如何界定所謂電腦遊戲,遊戲不同的分類主要是基於消費者取得的需求,例如從架上販售的單機遊戲、可以很明確在盒子上看到年齡分級標示,但線上遊戲是眾多的玩家都是從連線到這款遊戲中,有的遊戲主機甚至不在澳洲境內,且線上遊戲並不具有單人遊玩的要素,並不需要經由分級委員會來分級。