Ubisoft 萬人線上遊戲新作《湯姆克蘭西:全境封鎖》在 GDC 2014 發表了遊戲引擎「Snowdrop Engine」的開發影片,以森林及都市等舞台場景展現其強大的繪圖能力。
負責遊戲及引擎開發工作,Massive Entertainment 的美術監督羅德里戈‧科爾特斯(Rodrigo Cortes)特別針對 Snowdrop 的開發方針:“更好而不是更大(better, not bigger)”做了公開說明,他表示:「近來 3A 級大作的開發規模呈級數成長,我們希望能利用更聰明的方式來解決問題。」Snowdrop 就是在這樣的期望下所誕生的引擎,一個能讓創作者自由地進行實驗和設計的絕佳工具。
Snowdrop Engine GDC 2014 宣傳影片
Snowdrop Engine 強大的關鍵在於「節點基礎系統(Node-Based System)」,它能夠簡化遊戲中的繪圖、AI 和任務的程式腳本,以及操作介面等個別系統之間的處理過程。
「Snowdrop 是動態的、具有高連結性的靈活系統,開發者能夠利用它快速地創造物件並與其進行互動。」科爾特斯說:「遊戲和編輯器本身是合在一起的,所有創作出來的物件都可以在引擎中即時運行,換句話說,任何製作中的計畫都是可以實際遊玩的。新的想法和創作不但能立刻加以實行,而且隨時都能在遊戲世界中反覆地進行測試。」
除此之外,創作者還可藉由 Snowdrop 的自動生成工具來創造環境,舉例來說,影片中的森林就是在創造出個別的樹木、岩石和部分蕨類植物後,再交由引擎自動生成的結果,光線以及全域照明的表現都非常出色。值得注意的是,這回所公開的是專門用來展示 Snowdrop 引擎性能的影像,片中出現的部分場景和物件並不會在遊戲中登場。