(在哪裡呢……啊,找到了!)
布莉吉特很快地找到一本厚厚的古書,她將書抱在胸前坐下。
寬敞的閱覽區空無一人。她原本打算借回家看,但既然都沒有人,在這裡專心閱讀也不錯。
布莉吉特手裡拿著的是一本名為《精靈大圖鑑》的書。
古今中外,存在著數也數不清的精靈。
平時自由自在地生活在精靈界的精靈,對人類來說充滿謎團,不過人類會描繪與他們簽訂契約的精靈,並將相關的訊息彙整成書。
高階精靈──包括與布莉吉特的父親簽訂契約的伊弗利特等──能夠流利地使用人類的語言交談,因此圖鑑裡在介紹精靈的種類前,收錄了他們轉述的精靈界規定,以及描繪了他們口中描述的精靈界景色的插圖。
布莉吉特非常喜歡精靈與他們居住的多彩世界。
因此,她在閱讀書籍時,表情總是像個小孩子一樣露出放鬆的笑容。
……她本人當然完全沒有自覺。
(不是有彩虹的瀑布,而是瀑布原本就充滿彩虹色的水。如果因為沉迷於這美麗的景色,不慎喝下彩虹水,會感到噁心想吐,必須注意。)
一整面跨頁畫著許多奇幻圖,美麗到令人忘記眨眼。
火精靈噴出火花,水精靈噴出泥漿,風精靈吐出氣息,光精靈散發出積蓄的光芒,周圍閃耀著一片耀眼的光芒,據說那天不會迎來夜晚。
因此,如果想舉辦歡樂的慶典,建議先讓光精靈喝彩虹水。
(敲擊凹突不平的岩石表面時,睡懶覺的小精靈就會滾落下來……哎呀,如果有誰打噴嚏,天空和大地就會上下顛倒?呵呵,真好玩……)
精靈自由自在的生活太過有趣,布莉吉特不禁笑出聲。
她在翻到下一頁時,隨意抬起頭一看──布莉吉特懷疑自己的眼睛是否看錯。
(咦?……尤里.奧雷亞里斯?)
尤里不知道從什麼時候開始待在這裡。
他坐在隔著兩排的座位上托著腮。
視線落在手邊的書上,身體沐浴在從窗戶照進來的陽光下,美得像幅畫……正當布莉吉特不禁看得入神時,尤里突然抬起頭。
布莉吉特驚慌失措地把視線移回圖鑑上。
「──我說啊,奧雷亞里斯大人。」
「幹嘛?」
「請不要對笨蛋叫笨蛋。」
尤里眨了眨眼睛。
布莉吉特繼續嘮叨地勸說。
「以前我在書裡讀過,對笨蛋叫笨蛋,那個人就會愈來愈像個笨蛋。」
「…………」
「自古以來人們常說──語言中蘊藏著靈魂。魔法不也是嗎?沒有詠唱就無法發動。」
「我就算不用詠唱也可以使用魔法。」
(請閉嘴!)
不是每個人都像尤里一樣是個天才。布莉吉特對於不能用符合他的常識來溝通感到煩惱。
「我的意思是,希望您不要再叫我笨蛋!」
布莉吉特堅定地說出這句話後,尤里沉默了片刻。
風從兩人之間輕輕吹過。布莉吉特目不轉睛地盯著尤里,將迎風飄舞的長髮塞到一邊耳後。
接著,尤里小聲地說道:
「……而且我從頭到尾都沒說妳是笨蛋。」
(咦?…………是這樣嗎?)
布莉吉特總覺得自己一直被笨蛋笨蛋地叫。
「我聽說妳是個一點知識都沒有,無可救藥的笨蛋。但是不僅是《風在笑》的原著,妳似乎還看過其他版本……就覺得傳聞不可信。」
說完這句話後,尤里盯著布莉吉特。
「妳在裝笨嗎?」
尤里猜到了事實。
──他感受到布莉吉特無聲的驚慌失措,這動搖的樣子應該可以當作是肯定的答覆。
尤里皺起眉頭,似乎只是打從心底不了解布莉吉特這麼做的原因。
「為什麼?」
「…………」
然而,布莉吉特卻遲遲無法回答。
因為直到剛剛,布莉吉特整個注意力都放在尤里身上,並沒有意識到……被這位美麗到如雕刻般耀眼的人盯著,多少還是會緊張。
而且不知道為什麼,尤里想要深入了解布莉吉特的情況。
(「冰之刃」不是應該對別人不感興趣嗎……)
「妳是笨蛋嗎?」
(他又說我是笨蛋──!)
布莉吉特震驚得差點要趴在桌上。
不過,尤里抱著手臂,彷彿在看無法理解的生物一樣看著她。
「按照未婚夫的命令改變妝容打扮,甚至還更改自己的說話方式和個性……做這種事有什麼意義?」
說得沒錯。
布莉吉特雖然無言以對,還是勉強地委婉辯解。
「但是,那種事……喜歡上一個人就是會那樣啊……」
連她自己都覺得難為情,眼眶發熱,連聲音都在顫抖。
她以前確實喜歡約瑟夫。
想更接近他理想中喜歡的女性,想讓他覺得自己可愛。
僅憑這個念頭,度過了這十一年。
布莉吉特知道當初的一切在現在看來都是徒勞──但她不想否定曾經拚命努力的自己。
「即便是別人無法理解的蠢事,只要是為了得到那個人的愛,我也能泰然自若地去做……不過現在回想起來,確實是很笨沒錯。」
尤里用著對男女戀愛關係毫無興趣的冷淡眼神看著布莉吉特。
「這樣啊。」
然而,奇怪的是,他的聲音裡卻帶著一絲溫柔。
不知何時低著頭的布莉吉特抬起頭來,尤里沒有正面看著她,而是遙望著遠處的某個地方。
「我是不太清楚……不過像這樣被妳愛著的約瑟夫殿下應該是幸福的吧。」
「…………!」
這句話──
直白地讓人難以相信,布莉吉特瞪大眼睛。
(竟然……有人能對我說這樣的話……)
像夢境般的言語銘刻在內心。
那不是為了約瑟夫。
正因為知道那是為了布莉吉特所說的話。
(就像是……我的努力得到回報一樣。)
「不過那不就只是個藉口嗎?」
「………………什麼?」
原本感動到熱淚盈眶的布莉吉特,因為這句話回過神來。
是的,她完全大意了。
是的,無論怎麼說,眼前這個男人是「冰之刃」──傳說中沒血沒淚的公爵少爺。
「妳就是個大笨蛋,卻把一切歸咎於戀情……」
「什麼?」
(什麼叫做就是個大笨蛋?)
是在說什麼呢?
布莉吉特想都沒想地拍桌站了起來。
「哪壺不開提哪壺……!奧雷亞里斯大人對戀愛中的少女真是無理至極呢!」
「……真吵啊,妳的聲音真刺耳。」
「也不想想是誰的錯!」
尤里一副覺得很吵的樣子,用雙手摀住耳朵,布莉吉特愈看愈生氣。
「別看我現在這樣,我小時候可是被稱為『神童』喔!」
「這不就是傻瓜父母掛在嘴邊的話嗎?我也經常被這麼叫。」
面對強詞奪理的尤里,布莉吉特忍無可忍,無法繼續保持理智。
還沒來得及恢復冷靜,她就低聲說道:
「……那我們來決勝負吧,奧雷亞里斯大人。」
「勝負?」
「下次的筆試……看誰的名次更高。」
尤里愣了一下。
「從入學到現在,所有的考試我都拿第一喔?」
「……這我當然知道,但我可沒有想輸的打算。」
布莉吉特做出宣告時,翠綠的眼睛裡蘊藏著烈火。
尤里瞇起那雙眼神奇冷無比,彷彿黃水晶的眼睛。
他一站起來,就帶著反派般的微笑正面回答布莉吉特。
「好啊,我接受這場勝負。」
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