在 Epic Games 於 2004 年 4 月隨 NVIDIA GeForce 6800 同步發表支援 DirectX 9.0 Shader Model 3.0 的新一代 3D 遊戲引擎「Unreal Engine 3（後續簡稱 UE3）」後，至今已經邁入第 6 個年頭，期間內包括 PC 以及 PS3 / Xbox 360 等遊戲平台已陸續推出上百款採用 UE3 的單機 / 連線遊戲。
針對 DirectX 9.0 Shader Model 3.0 為首的 3D 繪圖硬體所打造的 UE3，支援跨平台先進 3D 繪圖處理，能提供高動態範圍成像（HDRR）、逐像素光照（Per-pixel lighting）、動態陰影（Dynamic Shadows）等新一代主流 3D 繪圖功能，同時整合角色動畫、PhysX 物理模擬、音樂音效處理、場景編輯、腳本撰寫、網路連線等全套完整的解決方案。
2006 年 11 月，Epic Games 藉由《戰爭機器（Gears of War）》充分展現了 Xbox 360 與 UE3 的先進 3D 繪圖能力，UE3 於是成為遊戲大廠所廣泛採用的新世代 3D 遊戲引擎。
不過 UE3 在線上遊戲的應用，腳步則是比單機 / 連線遊戲晚了許多，為了維持低檔硬體配備需求以獲得最大市場，因此多數線上遊戲仍採用上一世代的 UE2.5 或同等級 3D 遊戲引擎，不像硬體規格統一的 PS3 / Xbox 360 能充分發揮新一代 3D 繪圖硬體的能力。
但是這樣的現象近兩年來已有所改變，在 PC 硬體規格日新月異，作業系統也逐漸從 Windows XP 轉移到 Windows Vista / 7 之後，不論是低檔整合式或中高檔獨立式 3D 繪圖硬體都已經全面提升至 DirectX 9 以上的標準，越來越多 PC 線上遊戲開始採用 UE3 製作，畫面表現也迎頭趕上 PC / PS3 / Xbox 360 平台單機 / 連線遊戲的水準，甚至在更高檔的 3D 繪圖卡加持之下，一舉超越問世已超過 4 年的 PS3 / Xbox 360，呈現更細緻流暢的畫面。
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