【試閱】宇野朴人奇幻冒險新作《七魔劍支配天下》最強魔法師覺醒

吵鬧的婦花（dahlia）伸長自己的莖，不斷向經過自己前方的新生搭話。她們是這條路最吵鬧的存在。能夠思考和對話的草木，被統稱為驕傲植物（pride plant），走在隊伍外側的學生，都免不了聽她們嘮叨。
「──哎呀！真是的！」
不出所料，從其中一個花壇探出頭的花朵，振動著雌蕊向奧利佛搭話。
「這位小哥，你看起來很緊張呢！」
「──是這樣嗎？」
奧利佛一聽，就稍微打量了一下自己的外表──深藍色的長褲搭配灰色襯衫與黑色長袍，腰間插著白杖與杖劍。他的身高約一百五十公分，符合十五歲男孩的平均身高，頭髮也是長度適中的黑色直髮。
每個地方都沒問題，不管看在誰的眼裡，應該都是普通的金伯利新生。
「是啊。雖然不曉得你在害怕什麼，但還是放輕鬆一點吧！難得參加入學典禮，至少今天要好好享受吧？沒錯──無論有多麼可怕的未來在等待著你，至少今天要過得開心一點。」
「感謝關心。話說夫人──如果再繼續跟著我，妳的莖就要斷了。」
「哎呀，這可不行！」
配合奧利佛的步伐將莖伸長的婦花，在發現自己伸太長後連忙縮回花壇。奧利佛嘆了口氣後，重新踏出腳步。

「……你們覺得那是怎麼回事？」
在少年指示的方向──由新生組成的隊伍裡，有一個打扮得和其他人截然不同的少女。
少女穿著既不是褲子也不是長裙的下裝，以及像將長袍交疊在胸前、再用衣帶綁起來的上衣，腰上還插了一把有弧度的刀。
儘管不曉得那些衣物與配件的正式名稱，但三人都從那獨特的外表想到同一個詞。
「……那是武士吧。」
「是武士呢。而且還是女孩子。」
「對吧。我果然沒有看錯。」
高個子少年在獲得認同後低喃。即使想向話題的少女搭話，距離也太遠了，所以他挺直背脊仔細觀察少女。
「那比會喋喋不休的婦花稀奇多了。為什麼會有東方（艾細亞）的武士來參加金伯利的入學典禮啊？」
「這個嘛──既然她也在隊伍裡，表示應該也是新生吧？」
「那為什麼沒穿制服？她插在腰上的武器看起來也不像杖劍。難道東方的學生制服都是長那樣嗎？」

──向前狂奔（伊亞斯）

「──咦？」
捲髮少女的雙腳莫名感到一陣麻痺，然後──她突然無法控制自己，就這樣脫離隊伍往前衝。
「喂？妳幹什麼啊！」
「快停下來！別再靠近遊行隊列了！」
慢了一拍才察覺情況不對的兩人齊聲大喊，但捲髮少女沒有停下腳步，只能用勉強還能控制的脖子不斷搖頭。
「我、我知道！我明明知道──腳卻自己動起來了──！」
少女大聲尖叫。奧利佛與高個子少年察覺情況有異，同時衝了出去。他們無視其他驚訝的新生，全力追在少女後面──但在這段期間，遊行隊列那邊的景象讓他們大吃一驚。
「……？喂！那隻巨魔好像跑過來了？」
高個子少年慌張地大喊。如他所言，他們剛才討論的那個身材高大的亞人種，正踏著沉重的腳步衝向這裡──不僅如此，那隻巨魔的背後也發生了狀況。
「嘎嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」「嗚嗚嗚嗚嗚汪！」
從遊行隊列裡跳出兩隻魔犬（warg），追著巨魔衝了過來──牠們維持群體秩序的本能十分強烈，所以經常在這種場合擔任類似牧羊犬的工作。激烈的吼叫是在警告巨魔「立刻回到群體」。
然而，高大的亞人種對魔犬的警告充耳不聞，完全沒有停下腳步的意思。其中一隻魔犬氣到使出強硬手段，咬住對方的腳踝。魔犬的牙齒，蘊含了能一擊將人類脖子扭斷的力道。
「──吼喔！」
下一個瞬間。巨大的拳頭劃破空氣往下揮，將魔犬的身體化為扭曲的肉塊。
「什──！」「……！」
在地面與拳頭之間，只剩下面目全非的魔犬屍體。骨頭穿透被壓扁的身體，高個子少年在目睹這血淋淋的場景後皺起眉頭。跑在旁邊的奧利佛，突然想起過去學到的知識。
那是個有名的問題，內容是「世界上哪一種魔法生物奪走最多人的生命？」魔法師通常都會直覺地想到龍種（dragon）或巨獸種（behemoth）──這樣的認識與現實相去甚遠。這些高等魔法生物的棲息地，和人類根本沒什麼交集。
那麼正確答案是什麼呢──結果應該會讓大多數人覺得無趣，因為前幾名都是非常熟悉的名字。第一名是靠出眾的繁殖能力組成群體的犬人，第三名是靠小聰明對人類設陷阱的小鬼（bogies）。每年都有數以萬計的人類，死在這些個體能力並不突出的生物手上。雖然犧牲者大多是普通人，但也有很多魔法師在還不成熟時，因為大意而遭遇不測。
然後是第二名……雖然在凶暴程度和繁殖能力方面遠遜於前兩者，但巨大身軀帶來的臂力與強韌，可說是無人可及。儘管智力和七歲的人類兒童差不多，但「超過三公尺的龐大身軀仍是不容忽視的要素」。相同尺寸的野獸還能靠陷阱狩獵，但這種生物有時候甚至還會自己設陷阱。
「唔喔喔喔喔喔喔──！」
這種生物就是巨魔。靜靜棲息在人類身邊的鄰居。正因為具備有力的龐大身軀與適合被使喚的智力，人類才會入侵他們的地盤，嘗試將其當成家畜。
捲髮少女說的沒錯，巨魔並不喜歡襲擊人類。即使如此，每年還是會出現許多死者──大部分都是企圖捕捉他們，在過程中遭到反擊的人。
「呀────！」
巨大的手掌抓住另一隻魔犬，後者來不及掙扎就被掐死。在耳邊縈繞的慘叫聲，讓兩位少年被迫面對血腥的現實。
「……喂，那個……」
「……嗯。看來已經失去理智了……！」
在認清這項事實的同時，奧利佛從腰上的劍鞘拔出杖劍。跟他剛才用的白杖不同，這是兼具魔杖功能的短劍──是象徵現代魔法師的利器。在魔法師拔出杖劍的瞬間，就表示戰鬥已經開始。
另一方面──在奔跑的兩人前方，被某種力量控制跑向遊行隊列的捲髮少女，還完全無法了解自己面臨的狀況。
「這是怎樣，這是怎樣！到底發生什麼事──啊嗚……？」
原本無法自由行動的雙腳突然停止，害少女順勢摔了一大跤。她根本來不及反應，就在地上滾了好幾圈，直到一頭栽進草地裡才停下。
「唔……總、總算停了──啊，好痛……！」
少女才剛鬆了口氣，恢復自由的右腳踝就傳來一陣劇痛。她跌倒時扭傷了腳，所以只能忍著痛，緩緩抬起上半身，然後──
「──咦──」
她在極近距離看見了「那個」──像小山般高聳的綠色肉牆，以及一對俯瞰著自己、充滿憎恨的充血雙眼。眼前這隻充滿敵意的巨魔，其龐大的身軀和吐出的氣息，都與她老家那個熟悉的存在截然不同。
「……啊……嗚、啊……」
「喂！妳快逃啊！」
奧利佛將杖劍的前端對準巨魔，大聲呼喊，但少女無法動彈。與其說是腳傷，不如說是恐懼限制了她的行動。少女僵硬到連呼吸都有困難──在她的面前，亞人種無情地抬起幾乎跟大象一樣粗的腳，打算將她踩扁。
「可惡，來不及了──！」
距離這麼遠根本救不了少女。即使心裡明白這點，奧利佛仍不抱希望地準備使出魔法攻擊，就在這個瞬間──
「喝啊啊啊啊啊啊！」
出乎所有人的預料，一個人影英勇地闖入巨魔與捲髮少女之間。
「……？」
那人的吆喝聲撼動空氣。眼前的場景讓奧利佛大吃一驚──
那位東方少女擋在巨魔面前，保護捲髮少女。巨魔正面承受她散發的氣勢，瞬間動彈不得。
「……騙人的吧。那個武士，居然只靠氣勢就讓巨魔畏縮了。」…………前往巴哈姆特 ACG 資料庫欣賞更多試閱內容

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