這陣子，多明尼克將軍介入了帝位之爭。以往他常會對皇子及皇女挑毛病，最近卻開始獨厚一名皇子並為其撐腰。
於是他就死在對此感到戒懼的那些人手上了，也就是被帝位之爭的那些領先者暗殺。八九不離十吧。終究只是個名譽將軍，對帝國並無實質損失，應該會被處理成病死，受害的就只有喪失己方人馬的皇子。
那名皇子則是第八皇子，李奧納多．雷克思．阿德勒，我的雙胞胎弟弟。
「誰教李奧自然而然就會拉攏人心……雖然他應該並不是為了登上帝位才在建立勢力就是了……」
「問題是有人將其視為一股勢力。照這樣看來，李奧納多皇子已經被有心謀取帝位的那幾位當成『敵人』了。」
我對瑟帕說的話發出嘆息。展開帝位之爭的帝位繼承者之中，有三人實力雄厚。第二皇子、第二皇女、第三皇子。
這三人各有自己的勢力，由他們三人之一登上帝位的可能性極高。
而其他帝位繼承者有兩條路。第一條路是選邊站，或起碼保持中立。另一條路則是與那三人作對，以帝位為目標。
從那三人的性格來想，選擇後者輸掉的下場，好則流放，壞則死刑。連帶有關的人應該也會遭到處刑。以李奧來說，我們的生母還有我都會被歸類成相關分子。
而且沒想到李奧形同選擇了後者。如今他就算投入誰的陣營，或者公開表示中立也毫無意義吧。發展成這樣就不得已了。
「只好讓李奧成為皇帝嘍……」
「您不考慮由自己稱帝這條路嗎……？」
「我哪是當皇帝的料。我可是一直以來都把麻煩事推給弟弟扛的男人耶，這次我還是要比照辦理。」
我想過自由自在的冒險者生活，可是照這樣下去只有死刑的份。儘管麻煩到極點卻也無可奈何，暗中為我弟活躍一番吧。
就算排斥那樣的未來，我跟李奧也逃不了。因為我們不能將後宮的母親丟下。即使放棄身為皇族的職責逃命，也肯定會遭受緝捕，如果還把皇帝在後宮的女人帶走，必然要被追殺到天涯海角。恐怕連我拿出真本事，這趟逃亡之旅還是會相當吃力。因此我們只有一條路。
「你已經被當成敵人了。假如不加入帝位之爭，等著你的就只有死。而且連我跟母親也一樣免不了。」
「嗯……我明白……抱歉。」
「別跟我道歉。重要的是把方針拿出來。」
「……只好加入帝位之爭。」
李奧帶著苦苦做出決斷的表情告訴我。即使攸關性命，如果只需要犧牲李奧，他還是會退出吧。然而，殃及周遭的可能性讓李奧把帝位當作目標了。
結果，大家就是因為李奧的這種個性才有心伸出援手，更希望擁他為帝。在我看來，倒覺得他當皇帝是有過於心軟之虞……不過那就算說了也沒有用吧。事已至此，我絕對要讓李奧稱帝，只能這麼辦了。
克萊納特公爵在帝國西方擁有廣大領地。我把自己傳送到位於領內中心的「領都」，也就是領主居住的都市之後，立刻就拜訪了公爵的屋邸。
「我是ＳＳ級冒險者席瓦，望能與公爵見面。」
「你會是席瓦？別鬧了。那種大人物要來拜訪的話，冒險者公會幾天前就會捎信聯絡。少在這裡作怪，滾吧。」
金髮的年輕看門人這麼打發我。一瞬間，我曾考慮把這傢伙烤成全熟，但是那樣就失去專程跑來的意義了。
我一面克制火氣，一面拿出了供冒險者當身分證使用的冒險者卡片。
這上頭寫著冒險者的姓名、階級還有各項資訊。由於這種卡片是以公會的祕術製作，無人能加以偽造。亮出這個就行了吧。
「不用亮什麼卡片。趕快滾！公爵大人現在很忙！」
「啥！」
看門人連卡片都不過目就把我攆走。對方那種態度固然讓我板起了臉孔，我卻也覺得這是好機會。本來我就打算幫公爵的忙，藉此賣人情。既然事情發展成這樣，我倒有方法讓公爵更加感恩。
「因為李奧納多皇子特地委託，我才前來拜訪……看來那位皇子是好人做過頭了。替我轉達公爵，我和皇子都顏面盡失了，要他看著辦。」
「鬼才替你轉達！話講夠了就快走！」
看門人始終擺著一副傲慢的態度。克萊納特公爵家確實是名門望族，其歷史並非尋常貴族所能比擬。如此名門望族居然敢派這種貨色看門，或許是怪物導致人手不足吧。
說來荒唐，要指名ＳＳ級冒險者發委託，必須支付帝國貨幣當中幣額最高的虹幣三枚。
帝國貨幣本就發行於帝國之內，更是在大陸全土都有流通的錢幣。從最不值錢的帝國銅幣算起，上頭還有貴其十倍的帝國赤銅幣、再貴十倍的帝國銀幣，價值呈十倍遞增。依序排列的話則是銅幣、赤銅幣、銀幣、白銀幣、金幣、白金幣、虹幣。
帝都民眾的月收入普遍為七至八枚白銀幣，民間流通的頂多只到金幣，最昂貴的虹幣對平民百姓來說根本沒機會目睹。而ＳＳ級冒險者得付三枚才能請動，所以就算是公爵要委託他們辦事也不容易。
哎，責任幾乎都在這傢伙頭上，然而家臣失態就等於公爵失態。公爵可憐歸可憐，我還是要逼他恐慌。當我在面具底下露出有所圖謀的笑時，便從屋邸二樓的窗口瞥見了少女的身影。
金髮藍眼的少女就算遠遠望去也十分美麗。我對她的模樣有印象。
兩年前，皇帝曾下令要國內工匠製作鳥類造型的髮飾。而在眾多成品當中，皇帝看上了造型仿蒼藍海鷗的別緻髮飾。
皇帝對那髮飾極為中意，還說讓舉國第一的美女配戴才相稱，就把全國的美女找來了帝都。當時年僅十四歲，卻被選為絕世美女的正是克萊納特公爵的女兒菲妮．馮．克萊納特。獲贈藍色海鷗髮飾的她被喚作蒼鷗姬，成了國內男子們憧憬的對象。
經過兩年，她倒是更美了。…………前往巴哈姆特 ACG 資料庫欣賞更多試閱內容
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