【專欄】怎樣選擇「題材」來幫助你製作獨立遊戲

　　獨立遊戲的開發者，一定是甚麼資源都缺的。

 

　　從美術，技術，企劃，測試都缺。不過這些資源，基本上都是可以自備的，你自己是美術還是你能找到美術，你自己是工程師或者你能找到能合作的工程師。先不論要找這樣的人沒有那麼簡單，但至少在任何深受科舉毒害的文化中，要找生產型的人，還是非常可行的，最多是不容易合作而已。測試也可以找朋友，或者熱心的試玩者。

 

　　但是有一個部份，是遊戲重要的部份，卻很難找到專門人才的：行銷。不論你的遊戲是為了賣出去，還是免費給人下載的，到頭來你還是得找人玩… 或者這樣說，讓人知道你的遊戲，然後有興趣下載來玩。所以，你怎樣還是需要行銷，行銷也是遊戲的重要部份。

 

　　可是現在已不是八十年代，免費遊戲如恆河沙數，玩者不夠的不是遊戲，而是時間。免費的東西太多，時間太少，連下載都嫌煩，所以行銷變成了現在遊戲最大的成本之一，哪怕是商業遊戲，也需要百萬千萬級的廣告、行銷活動，才能夠令人知道。而那遊戲很可能跟你的獨立遊戲一樣───是免費下載的。

 

　　獨立遊戲又怎可能有這樣的資源? 開發都不夠資源了。但是不行銷的話，同樣是免費下載，為何玩家要嘗試低成本的獨立遊戲，而不是豪華的商業遊戲呢?

 

　　除了少數對獨立遊戲特別支持的小眾外。獨立遊戲要爭取下載，主流的方式，有三種，第一種是系統本身非常獨特，例如《我的世界（MINECRAFT）》；第二種是題材本身非常獨特，例如最近被討論的奴隸養成遊戲；第三種是透過傳播媒體上爆紅，但其實也往往是因為題材獨特，如《FLAPPY BIRD》。

 

　　你可以看到的是，其實它都是有做到所謂的「不可取代性」，如果你做一個劣化版的《魔獸世界》，用相近的題材和更低的成本，那別人為何不玩正版的《魔獸世界》? 獨立遊戲很需要有吸睛的獨特性，使別人知道你遊戲存在後，明白有些東西只能從你的遊戲中得到，那追求那東西的人，就會主動找你的遊戲來下載了。

 

• 《魔獸世界》遊戲畫面

　　要達成系統的獨特性，是非常困難的，正常來說，你的遊戲系統往往就是借鏡自別人之後再有微小的修改，例如日式 RPG，而不會每個獨立遊戲都有驚天動地的新創意，就算有，創意也伴隨著高風險，畢竟要學習一個全新的系統，對於玩者來說也是很不容易的事情。

 

　　所以比起系統，在「題材」的獨特性，以及其擁有的不可取代性，往往是令你的獨立遊戲能夠受到注目，以及增加趣味的重點。就算你的遊戲成本很低，只要他的題材是一個能引起廣泛興趣，卻未有人滿足的題材，你還是可以得到很好的下載數。

 

　　這並不是紙上談兵，就拿我自己做的遊戲為例子，《民國無雙》本質上和《三國志》其實並沒有很大的分別，他能夠得到玩家們的留意，除了必須感謝中華人民共和國文化部無厘頭的善意宣傳之外，他的題材本身就是有需求，但市場卻沒有供應，畢竟我們這區的人，多少都受民國歷史影響，可是卻沒有這題材的遊戲。所以當有人做這遊戲時，比起另一個《三國志》，更會令人想看看這遊戲是甚麼回事。

 

• 《民國無雙》遊戲畫面

• 《三國志 12》遊戲畫面

　　又或者我現在製作中的《光輝歲月》互動電影，是個類似冒險遊戲的獨立遊戲，講的是八十年代香港的社運抗爭。這樣的題材，同樣地，我們很難找到以香港人角度講香港，而且題材不是殭屍，賭博或者黑社會的遊戲。社運本身也是一個很罕見的題材，那他就會比一個普通的校園遊戲或者故事，更多一層獨特的意義。

 

• 《光輝歲月》互動電影宣傳圖片

　　這種遊戲都有個特質，就是你不做，很可能就沒人做了。但他並不是空穴來風，無中生有的題材，而是一些現實早已有人有興趣知道，卻沒有人做成遊戲的東西。這種題材，是很適合做成獨立遊戲的，正是因為他的獨特性，使他有在網絡上靠手耳相傳行銷的潛力。而這是你把遊戲傳出去最有可能的方式，因為你實在很難用其他的方式。

 

　　獨立遊戲,，就需要獨特性，而獨特性，最好的製造方式就是獨特題材。在你的生活身邊，四處都是這樣的原石。只要你找到，哪怕你的遊戲就算未有爆紅，也會作為該題材第一個作品而傳在歷史裡。

 

　　從這點看，這樣的題材選擇策略，算是很有合理性吧。