身在這業界幾年，看著所謂的獨立遊戲從一個抽象的口號漸漸成長，印象最深刻的是東京電玩展從 2013 年不到 20 家的獨立遊戲攤位，轉眼間成長到 2016 年的百來家，實在是蠻好的一件事。
然而同樣的，儘管廠商數量越來越多，市場的挑戰卻越來越嚴苛，面對逐漸擁擠的網路世界，尤其是手機遊戲。本文會提幾個比較難解的現狀與大家分享，接著我們會討論，有沒有解套的方法。
隨著市場逐漸升高的行銷成本
第一個，也是最首要的問題，由於遊戲越來越多，也越來越難讓遊戲給人看到，對一般人或許很難想像，但廣告的費用這幾年成長了 5 倍以上，已經接近了小團隊能承受的極限。
排行榜產生的集中效應
由於排行榜的高度集中設計，不上榜很難持續得到夠多的曝光，變項導致製作團隊會思考留在榜上的作法，產品社群化、休閒化、時間延長，盡量讓大部分人都喜歡的設計方式漸漸抹平遊戲的多元。觀察分類榜會發現，所謂的小眾市場並不成熟，更誇張是完全不對題的（詳見下圖），受眾廣的遊戲分類反而名列前茅。
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![image]( "音樂遊戲排行榜，其中三款都是動作跑酷")
在音樂遊戲排行榜中，其中三款竟都是動作跑酷類型的作品
免費模型的主導的循環
由於獲利能力決定了行銷預算（爬榜）的能力，免費模型（F2P）卻是一種靠少數賺錢的方式，這讓遊戲整體品質（對於多數人評價）漸漸重要性降低，考慮到爬榜，最重要還是針對付費玩家的賺錢能力。
這三點造成了什麼影響？
三點混合在一起，遊戲本身漸漸成為次要的角色，時間長，受眾廣，營收強的設計主宰了市場，畢竟遊戲被人小罵名聲不會壞，但透過強烈的營收，一方面可以炒短線，一方面透過廣告，依然可短期留在排行榜。但如果營收普普，就算市場一片叫好，卻遲早有離開排行榜的一天，那可真的就什麼都沒有了。
換言之，如果想滿足多數獨立開發者的理想，創作一些跟市面不同的作品，鑑於營收與受眾都可能不夠大，就必須想出一條新局，以較低的成本，持續去獲取喜歡你遊戲的玩家（因為買廣告也贏不了其他公司），但這並不容易，畢竟獨立團隊多半是研發出生，這等於是要一群 0 經驗的人去跟有 5~10 年營運經驗的公司對打，然後擁有的資源是 1/10 到 1/100，基本是質與量的絕望差距。
可能有人會問，國外呢？為什麼國外這麼多充滿實驗性，商業表現也不差的作品。
這是另一種仿間流行的說法，認為只要專心做好產品，這份愛會反映給品質，導致自然的口碑傳播，這也是真的，尤其不乏歐美 PC 市場，有許多成功的經典案例。
但或許也很少人發現，歐美很多極為成功的開發者，是從小就泡在歐美的遊戲論壇，從一個人製作遊戲，發表，參加比賽，到認識各種媒體與意見領袖，就像台灣同人圈從高中動漫社慢慢做到出社會變同人場大手一樣，當他們成功的那一刻，看起來像初試啼聲，其實走來都充滿脈絡與前人曾經實現的商業性，作品也早已經過無數的杯葛與磨難，成熟度都很高。
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![image]( "《anti-chamber》這款遊戲，從默默無名到獲獎無數，幾年間參加了無數展覽才讓人注意到")
《anti-chamber》這款遊戲，從默默無名到獲獎無數，幾年間參加了無數展覽才讓人注意到
想說的是，為愛而製作遊戲的這些歐美人士，其實透過社群淬鍊，等於提前 n 年就專研了營運與行銷的研究，透過早期的同好會參與，他們知道他們的玩家在哪裡，他們知道前輩們是用什麼方法賣東西給他們的玩家，他們知道商品的定價，他們知道圈子的意見領袖與文化... 這些都是行銷的基本功。
反觀我們，與其說我們的獨立遊戲從社群誕生，不如說主要集結了：「對公司不滿的研發」加上「學生系所」出生的團隊（大部分啦），甚至不少團隊，成為獨立開發者一年後，才有從頭經手一款產品到發行的經驗，至於如何在開案的時候鎖定自己的目標市場，過往是否累積了願意消費的粉絲，這種事很少聽人互相談論。同樣是為了興趣而製作，歐美在行銷與社群的扎根，其實比我們深刻很多。
所以台灣就真沒有獨立遊戲空間嗎？
當然還是很多，不然寫這篇文章徒增絕望實在沒意思，放眼這幾年看，依然不少傑出的團隊誕生，紛紛都尋找到新的方向，創造好產品之餘，也成功在資源短缺的前提下，成功大量觸擊到喜歡他們產品的玩家。這裡歸納下來，一些方法給大家參考：
給已經具備研發能力的團隊
Google 或 Apple 大型推薦：想辦法製作讓蘋果或谷歌喜歡的產品，通常也等於好品質，台灣不少得到推薦的小團隊，想必可以從他們身上學習到一些方向：
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![image]( "前陣子榮獲全球推薦的《說劍》")
前陣子榮獲全球推薦的《說劍》
高度本地化的題材：試著填補特定區域內市場的缺口，不論是歷史或民間神話，只要抓得到民氣風向，品質做得出來，效果通常都不會太差。像是《雨港基隆》、《返校》，或某些政治類型的桌上遊戲。對岸也有一個《高考戀愛 300 天》可以參考。
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![image]( "以台灣民俗與高校為主的恐怖遊戲《返校》")
以台灣民俗與高校為主的恐怖遊戲《返校》
跳脫市場與平台：手機紅海了，試著做 PC，VR 也有機會，假設不做本地化題材，請盡可能製作國際性的題材，台灣市場不小，但如果處理的是小眾作品，放眼全球會輕鬆很多。
給研發力較缺，但天生具有行銷力的團隊
社群媒體先行：先別急著做遊戲，試著寫稿，試著宣揚自己的理念，你對遊戲的看法，你的世界觀，等到取得足夠的粉絲時，再努力轉向遊戲發展，算是比較務實的作法，一方面啟動資金最低，一方面可以快速學習與提前檢驗市場反應，這種方法累積的品牌力其實比遊戲更持久，因為遊戲變得只是輔助，但如何讓自己的社群媒體與將來製作的遊戲產生正相關，則攸關主事者的智慧。
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![image]( "很經典的有病系列，粉絲團非常的歡樂")
很經典的有病系列，粉絲團非常的歡樂
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![image]( "早期的猴子靈藥，多少開發者是看著他部落格長大？")
早期的猴子靈藥，多少開發者是看著他部落格長大？
群眾募資大禮包：一次解決作品宣傳，周邊製作，印量調查，開發資金，或許是 CP 值最高的方式，但整合的複雜度也最高，也非常吃既有的品牌與社群，需要三思，成功案例太多，不多提。
如果您兩者都沒有，也有一些好建議
試著導入最小測試原型的概念：比較不像推廣方式，而是製作產品時，一種降低創新風險的辦法，透過快速生產可以玩的原型，不斷找目標族群，進行早期測試，可以想像成每兩週都在 Beta testing 的一種方法，快速養成自己的研發團隊與市場觀。
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![image]( "最小可行性模型的概念圖，網路資料很多可以參考")
最小可行性模型的概念圖，網路資料很多可以參考
以上是一些方法，我們可以發現，這些方法都有一個共同點，就是如何「在開案初期，最快調整產品至市場缺口，一併思考推廣」的方法，只要上述任何一招封頂，其實就可以殺出個血路，不是用巨大的預算買玩家衝一時，而是透過精巧的理解與設計，降低成本的風險，認識你的玩家，走向市場創造產品。
想說的是，看起來最壞的年代，其實對獨立遊戲而言，到也沒真的那麼糟，畢竟如果資源真的決定一切，網路時代就不會有任何爆紅的素人，這樣想一想，我們其實是蠻幸運的，如果回到十幾年前傳統的遊戲店頭販賣年代，哪可能有這種機會呢？
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![image]( "漸漸越來越少的實體販售品")
漸漸越來越少的實體販售品
說到最後，其實決定最後成果的還是大家的智慧，而非資源（當然有資源更好啦！），像少年漫畫般的人類打巨人，神話般的豪邁場景不是年年有，如果有人喜歡這種感覺，那感謝網路社會，這會是一個好舞台，如果聽完了覺得環境怎麼這麼困難，也沒有關係，我們都在等下一個藍海市場回來。
希望有心的朋友共勉之，創造世界級的作品，環境也越來越好。
※ 作者註：可能會有人問，做社群互推，不是也是一種槓桿解，容易病毒擴散的方法嗎？他說的是對的，只是現在全世界都在做，可能已經漸漸成為必備，而非解套了。
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